Lepistes balığı (Poecilia reticulata), akvaryum hobileri arasında popülerlik kazanmış ve muhteşem renkleriyle dikkat çeken bir balıktır. Ayrıca diğer adıyla guppi olarak da bilinir. Oldukça dayanıklı ve kolay bakımı sayesinde, hem acemi akvaryum sahipleri hem de deneyimli hobiler tarafından tercih edilir.

Bu balığın bilimsel adı, Latincede "renkli hayvan" anlamına gelen "Poecilia reticulata" olarak geçer. Ülkemizde ise genellikle lepistes balığı olarak bilinir. Halk arasında "lipsi" veya "lepina" olarak da adlandırılan bu balık, Güney ve Orta Amerika'nın tropik bölgelerinde yerli yaşam alanına sahiptir.

Lepistes balığı, uzun yıllardır insanlar tarafından evcil hayvan olarak yetiştirilmektedir. Bu nedenle doğal yaşam alanlarında kısıtlı da olsa, geliştirilmiş üreme şekilleri ülkemizde ve dünyada yaygın olarak görülmektedir. Akvaryumda yetişen lepistesler, doğal yaşam alanlarına göre daha uzun ve renkli kuyruklara sahiptir. Bu da akvaryumlarımızı hareketlendirir ve daha keyifli bir hale getirir.

Lepistes balıkları, diğer akvaryum balıklarına göre oldukça küçük boyutlarda olup, erkekleri dişilere göre daha uzun olabilir. Ortalama olarak dişiler 6 cm, erkekler ise 5 cm civarında büyüyebilir. Ancak akvaryum şartlarında büyüme hızları farklılık gösterebilir. Genel olarak sıcak, temiz ve iyi beslenen bir akvaryumda büyüme hızları daha hızlı olur.

Bu renkli balıkların en belirgin özelliklerinden biri de, diğer balıklara göre oldukça dayanıklı olmalarıdır. Hastalıklara karşı dirençli olan lepistes balığı, su sıcaklığı ve pH değişikliklerine de oldukça toleranslıdır. Ancak yine de doğru bakım ve beslenme şartlarına uyulması, balıkların daha sağlıklı ve uzun ömürlü olmasını sağlar.

Lepistes balıkları, diğer akvaryum balıklarına göre oldukça sosyal bir yapıya sahiptir. Bu nedenle tek balık olarak beslemek yerine, en az 5-6 adet bir arada yaşamaları tavsiye edilir. Eğer cinsiyetlerine dikkat edilmezse, bir dişi ve bir erkeğin beslendiği tanklarda, balıkların sayısı hızla çoğalabilir. Eğer çoğalma istenmiyorsa, yalnızca dişiler veya yalnızca erkekler beslenebilir.

Lepistes balıkları, beslenme konusunda da oldukça seçici değildir. Ancak sağlıklı gelişmeleri için özel hazırlanmış lepistes yemleri tercih edilmelidir. Ayrıca küçük böcekler ve canlı olarak verilen daphnia, kanatlısinek v.b. lepisteslerin beslenme ihtiyacını karşılamada büyük öneme sahiptir.

Lepistes balıkları, yaklaşık 24-26 derece sıcaklıkta ve pH değeri 7.2-7.8 arasında olan suda yaşar. Yine de akvaryum suyu düzenli olarak test edilip, gerektiğinde doğru değerlere uygun şekilde ayarlanmalıdır. Ayrıca su değişimleri de belirli aralıklarla yapılmalıdır.

Ülkemizdeki pek çok hobici, lepistes balıklarını süs akvaryumlarının vazgeçilmez üyeleri olarak görmektedir. Bu renkli balıkların çeşitli renk ve desenlerdeki kuyrukları, akvaryumları görsel bir şölene dönüştürür. Ayrıca uygun su ve beslenme koşullarında, çoğalma hızları da oldukça yüksektir. Bu nedenle lepistes balıkları, evdeki akvaryum hobileri için oldukça keyifli ve rahat bir seçenektir.

Sonuç olarak lepistes balığı, dayanıklı, renkli ve kolay bakılabilen bir akvaryum balığıdır. Doğru bakım ve beslenme şartları sağlandığında, uzun yıllar boyunca sizlere eşlik edebilir ve evinize bir renk cümbüşü getirebilir. Eğer akvaryum hobiniz varsa, lepistes balığını denemeden geçmemenizi tavsiye ederim.